MONTE PLATA, República Dominicana. – El director general de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), Qu Dongyu, visitó la Escuela Profesora Camila Beato Salas, en Monte Plata, para conocer los avances del proyecto que desarrolla junto con el Instituto Nacional de Bienestar Estudiantil (INABIE), con el objetivo de fortalecer el Programa de Alimentación Escolar (PAE) mediante prácticas saludables y sostenibles.
La visita forma parte del proyecto Escuelas Saludables y Sostenibles: Innovación y Fortalecimiento del Programa de Alimentación Escolar, una iniciativa de cooperación técnica que también se implementa en otros centros educativos de Monte Plata y San Juan. Su propósito es integrar la alimentación escolar con actividades pedagógicas que promuevan hábitos saludables, el cuidado del medioambiente y el aprovechamiento responsable de los recursos.
Entre las iniciativas que forman parte de esta experiencia figuran los huertos escolares, los sistemas de captación y aprovechamiento del agua de lluvia y el fortalecimiento de las cocinas escolares, donde se incentiva la preparación de recetas con frutas y productos locales. Estas prácticas buscan vincular los conocimientos adquiridos en las aulas con la alimentación y el cuidado de los recursos naturales.
El centro dispone de la aplicación tecnológica OptiWaste, de la FAO, una herramienta que permite medir los desperdicios alimentarios y recopilar datos para identificar oportunidades de mejora en las recetas y en el aprovechamiento de los alimentos servidos a los estudiantes.
La experiencia de la Escuela Profesora Camila Beato Salas forma parte de los esfuerzos de cooperación entre el INABIE y la FAO para impulsar un modelo de alimentación escolar que, además de contribuir a la nutrición de los estudiantes, incorpore la educación alimentaria, la sostenibilidad ambiental y el uso de productos locales.
En la actividad, el director general de la FAO estuvo acompañado por el ministro de Salud Pública, Víctor Atallah; el director ejecutivo del INABIE, Adolfo Pérez; la viceministra de la Presidencia, María Pilar Caña; el senador de Monte Plata, Pedro Tineo; la gobernadora de Monte Plata, Rafaela Javier; el director general de Proyectos Estratégicos y Especiales de la Presidencia (PROPEEP), Robert Polanco; el representante de la FAO en la República Dominicana, Rodrigo Castañeda, y la embajadora dominicana ante la FAO en Roma, Ada Hernández, así como por autoridades educativas, docentes y estudiantes.
Consejos y facilidades para los estudiantes
Durante el encuentro, Qu Dongyu exhortó a los estudiantes a valorar las oportunidades y los recursos que tienen a su disposición para su educación y desarrollo, así como el esfuerzo de sus familias y comunidades para mejorar sus condiciones de vida.
“Ustedes tienen oportunidades. Agradezcan el esfuerzo de sus padres, sus abuelos y sus comunidades para mejorar las condiciones en las que crecen. Nuestra esperanza está en ustedes, para que hagan mucho más de lo que hicieron las generaciones anteriores”, destacó el director general de la FAO.
Mientras que, el director ejecutivo del INABIE, Adolfo Pérez, resaltó el alcance del PAE, que beneficia diariamente a más de 2.1 millones de personas, llega a más de 7,100 centros educativos y permite distribuir alrededor de 5.8 millones de raciones cada día de clases.
“Detrás de estas cifras hay más de 1.4 millones de familias que reciben un apoyo importante para la alimentación de sus hijos. Por eso, nuestro compromiso es seguir fortaleciendo este programa y trabajando junto con la FAO para promover una alimentación escolar más saludable y sostenible, que también eduque a los estudiantes sobre nutrición, el cuidado del agua y el aprovechamiento de los alimentos”, expresó Pérez.
Por su parte, el ministro de Salud Pública, Víctor Atallah, destacó las acciones que desarrolla esa institución para promover la alimentación saludable, fortalecer la vigilancia nutricional y contribuir al acceso a agua potable segura en los centros educativos. También resaltó la importancia de vincular las escuelas con los establecimientos de atención primaria para facilitar el acceso de las familias a los servicios de salud y fortalecer la prevención desde las comunidades.
De su lado, la viceministra de la Presidencia, María del Pilar Cañas, subrayó la importancia de la coordinación entre las instituciones públicas y la FAO para promover una alimentación saludable y fortalecer la seguridad alimentaria.
En representación de sus compañeros, la estudiante Keyla Beato agradeció el apoyo de la FAO y de las instituciones del Estado a las iniciativas que contribuyen a mejorar las condiciones educativas y el bienestar de los estudiantes.